Larry Bird
Boston Celtics
LeBron James
Paul Pierce
Chicago Bulls
La verdad es que ni yo mismo me esperaba, pese a que lo he venido comentando en más de una ocasión, que el equipo que lidera Derrick Rose fuera a acabar con el mejor balance de victorias y derrotas de la Conferencia Este, pero lo de acabar teniendo el mejor registro de la NBA es realmente llamativo y sorprendente. Han sido con mucha diferencia, y sobre todo en los dos últimos tercios de la temporada regular, el mejor equipo, tanto a nivel colectivo como a nivel individual. Queda saber que será capaz de hacer este equipo llegados los momentos importantes de los playoffs, pero el todo tiene muy buena pinta. De hecho me encantaría verlos en la final de la NBA, y para ello cuentan con el factor cancha a su favor, algo que se vuelve de vital importancia en las rondas finales.
Miami Heat
Al final, que es lo que importa, el equipo de LeBron, Wade y Bosh ha logrado finalizar la temporada con un balance de lo más digno. Terceros en el computo global del la NBA, tendrán verdaderos problemas si se acaban cruzando con Boston Celtics en la segunda ronda. Nadie duda de que este equipo, o más en concreto sus estrellas, juega para lograr un objetivo, alcanzar en anillo de campeones de la NBA. Pero la realidad es que en su lucha, LeBron, Wade y Bosh, no pueden estar solos, y la aportación del resto de sus compañeros se volverá de gran importancia. No lo tendrán nada fácil, pero podrían estar en la final de la NBA si se mantienen todos unidos como equipo, cosa que han hecho muy pocas veces.
Boston Celtics
Realmente sorprendente el bajón de Boston Celtics en esta parte final de la temporada regular. Los traspasos no han aportado nada, y se han notado las ausencias, sobre todo bajo tableros. Con las constantes lesiones de los dos O’neal, el equipo puede resentirse aún más cuando den comienzo los playoffs. Enfrente tendrán a los New York Knicks de Carmelo y Amar’e, en una eliminatoria en la que seguramente salten chispas. La veteranía de los de verde, junto con la presencia de Shaq, les debería llevar muy lejos en estos playoffs, siempre y cuando el físico les aguante.
Orlando Magic
Resulta difícil pensar que Orlando Magic vaya a tener una eliminatoria fácil ante Atlanta Hawks, sobre todo si se miran con lupa los resultados derivados de los cuatro enfrentamientos que ambas franquicias han mantenido durante la temporada regular. El balance resulta favorable por 3 a 1 a los de Atlanta, lo cual no deja de ser bastante paradójico si se mira la clasificación que ha tenido finalmente cada uno de los dos equipos. Veremos de lo que son capaces de hacer Howard, Richardson y Turkoglu.
Atlanta Hawks
Siempre se ha dicho que en Atlanta hay mucho potencial para hacer algo grande, sobre todo a juzgar por algunos de los excelentes jugadores que conforman la plantilla de los Hawks, pero a la hora de la verdad, cuando llegan los playoffs el equipo se viene abajo y todo lo demostrado a lo largo del año se esfuma por completo. Este año se cruzan con Orlando Magic, con la agradable sensación de haberles masacrado en temporada regular, pero esto de los playoffs es otra cosa. Quizás puedan dar la sorpresa si se aplican en jugar como un equipo y no como individualidades.
New York Knicks
Soprende mucho que los Knicks hayan tenido que sufrir tanto para acabar finalmente en una posición tan baja en la clasifiación de la Conferencia Este, sobre todo tras el traspaso de Carmelo Antony. Los de la gran manzana hacía mucho tiempo que no se veía en los playoffs y el premio es un enfrentamiento a vida o muerte frente a Boston Celtics. Todo puede pasar en esta eliminatoria, pero la irregularidad de los de Knicks, unida a la incógnita del estado de forma de Celtics, hacen que su resultado sea de lo más impredecible.
Philadelphia 76ers
Pocos podrían pensar que un equipo en el que su máxima estrella es Andre Iguodala pueda alcanzar los playoffs, pero precisamente esa y no otra sea la clave de estos 76ers, el sentimiento de equipo. Manjeados por un entrenador con mucho sentido común, como es Dough Collins, la base de este equipo reside en el sacrificio personal. Se verán las caras en primera ronda con Miami Heat, ante los cuales no creo que puedan ofrecer mucha resistencia.
Indiana Pacers
El único equipo que ha pasado con un balance negativo a estos playoffs no debería ser un problema para Chicago Bulls, su rival en primera ronda. Si es cierto que los Indiana Pacers han vuelto a recuperar su juego en las últimas semanas, y pueden ser un rival correoso en el Conseco Fieldhouse, pero sería raro que en una serie larga pudieran derrotar a cualquiera de los equipos con balance superior. Caerán con mucha facilidad en la primera ronda.
Chicago Bulls
Veo a los Bulls de Derrick Rose muy metidos en el papel de equipo revelación, haciendo las cosas poco a poco, sin exigencias, pero dejando detalles interesantes, sobre todo a nivel defensivo. Van camino de acabar la temporada como el mejor equipo de la Conferencia Este, pero queda la duda de ver como funcionan en los playoffs, donde las exigencias son mucho mayores y la experiencia es muy importante. Pueden dar la sorpresa este año, y apuesto por ello.
Boston Celtics
No acabo de entender, más allá de posibles motivaciones económicas, los traspasos realizados por los Celtics. Creo que con ellos han renunciado a algo de lo que el resto de banquillos NBA adolecen, profundidad, lo que sin duda les va a pasar factura llegados los playoffs. Nadie duda de que el Big Four junto a Shaq van a dar mucha guerra, el problema pasa por el resto de secundarios y su nivel de integración al equipo. No los veo como para repetir la gesta del pasado año.
Miami Heat
Espoleados por la victoria ante los Lakers, los de Miami son capaces de lo mejor y lo peor. Parece que empiezan a jugar como un equipo, y eso puede ser clave en el devenir de los futuros partidos. La duda es ver como responderán estos jugadores en las series largas, sobre todo contando con el factor cancha en contra ante rivales superiores. Todos los equipos quieren ganarles y dependiendo del resultado en temporada regular, van a tener uno de los playoffs más complicados. Pueden ganar el anillo igual que pueden perder en primera ronda frente a New York Knicks.
Orlando Magic
Por mucho que lo hayan meditado, que seguro que lo hicieron, los traspasos de Turkoglu, Arenas y Richardson no han cambiado la dinámica del equipo en los últimos años. Están muy lejos, física y mentalmente, de ser los mismos Magic que la temporada en la que lograron plantarse en la final de la NBA. Si todo acaba como parece es probable que caigan en segunda ronda de playoffs, presumiblemente ante Bulls.
