Javier Belmonte Guardiola

Que la industria discográfica tenga que ingeniárselas para vender sus productos es un hecho ya contrastado, más ahora que Internet les ha arrebatado a ellos y a los artistas gran parte del protagonismo, y sobre todo gran parte de sus beneficios.

Lo que ya resulta más curioso es que bandas como Metallica, el buque insignia en su momento contra la piratería y la descarga ilegal de sus canciones, causantes de la desaparición de Napster, sean ahora los primeros en buscar nuevas fórmulas de negocio, aliarse con quien haga falta para conservar sus más que legítimos beneficios provenientes de su música y sus canciones.

Y es que Death Magnetic (2008), el nuevo álbum de Metallica que saldrió a la venta el pasado mes de Septiembre, también por supuesto en formato digital, puede además ser descargado en su totalidad para Guitar Hero III, como contenido extra. Una llamativa forma de asegurarse un buen pellizco, que insisto les pertenece, gracias a una acertada apuesta por el mundo de los videojuegos.

Y es que Metallica no han pasado por alto la gran repercusión y el éxito que la saga de Guitar Hero está causando en el mundo de las videoconsolas, y saben que para los muchos que poseemos este innovador juego la posibilidad de tocar sus canciones, aunque sean las de su último trabajo, resulta realmente tentadora.

En la misma línea se situa la curiosa inclusión en Rock Band 2 de uno de los temas pertenecientes al tan esperado Chinese Democracy (2008) de Guns’N’Roses. En concretofue el tema Shackler’s Revenge, con el que se dió el pistoletazo de salida a la promoción del que sin duda ha sido el álbum más caro y esperado de la historia del Rock. Un lanzamiento que finalmente se produjo hace apenas unas semanas.

Asi pues nos encontramos ante una alianza perfecta entre videojuegos y artistas para tratar de paliar el tan consabido efecto de la piratería y que parece estar dando un resultado magnífico para ambos, a juzgar por los grandes lanzamientos que se nos avecinan. Solo hay que echarle un ojo a la extensa lista de temas que componen el repertorio de Rock Band 2 para darse cuenta de la magnitud de esta asociación.

Banda | Guns’N'Roses
Banda | Metallica

Metallica nunca han sido santo de mi devoción, es más, para sorpresa y asombro de sus muchos seguidores, de la discografía de la banda de San Francisco tan solo veo con buenos ojos la dupla Load (1996) y Reload (1997). Quizás sea porque para los mencionados albums Metallica dejaron atrás su aspecto y sonoridad Trash Metal habitual para abrazar al ya exiguo sonido Grunge o Post Grunge. Una jugada que muchos no entendieron, y menos aún sus seguidores más habituales, pero con la que personalmente a mi llegaron a convencerme.

Más dramático aún, si es que la cosa podía ser peor para sus fans, resultó ser el giro que la banda realizó para su St. Anger (2003), paradójicamente uno de los pocos discos originales de Metallica que poseo, en el cual Hetfield y los suyos se vieron seducidos por otra corriente en vías de extinción, el mal denominado NuMetal. Aquí poco hay que decir, tan solo que salvaron la papeleta gracias a una extensa gira en la que obviaron los temas de su nuevo trabajo para regalarnos sus grandes clásicos. Quizás St. Anger (2003) fuera la peor de las excusas para volver a ver a Metallica en directo, pero es algo que hasta cierto punto se les puede llegar a perdonar.

Ahora casi cinco años después de aquel descalabro, Hetfield, Ulrich, Hammett y Trujillo, regresan con nuevo trabajo bajo el brazo, el esperado Death Magnetic (2008), con el que han logrado despertar de nuevo ilusiones, esperanzas y entusiasmo entre sus fans de toda la vida, sobre todo alimentadas por las declaraciones de la banda, en las que afirmaban que este disco sería una vuelta a sus raíces, dejando a un lado absurdos experimentos.

A pesar de ello, la desconfianza también se apoderaba de los que ya han sufrido varias decepciones con los últimos trabajos de Metallica. Pero la realidad es que ya no hay vuelta atrás, Death Magnetic (2008) ya está entre nosotros, y temas como el single promocional The Day That Never Comes, Cyanide o The Apocalypse supusieron la primera toma de contacto con este nuevo trabajo.

Sobre el single, The Day That Never Comes, tan sólo puedo decir que me parece un tema realmente soberbio, a medio camino entre los Metallica de antaño y los de los últimos años, con todo lo bueno y malo que ello conlleva. Eso si, tiene todas las papeletas para colocarse entre las grandes baladas de la banda, léase One, Fade To Black o The Unforgiven. Si me preguntáis por Cyanide, creo que todavía rezuma algo de ese sonido tan variopinto que desplegaron en St. Anger (2003), no dejando de ser eso sí un tema de lo más normal. Con The Apocalypse se cerrará el nuevo trabajo de Metallica, sin duda un tema con el que nos trasladan a sus mejores años, esos de los que todos sus fans se sienten orgullosos, los añorados 80’s de los Metallica del Master Of Puppets (1986) y el …And Justice For All (1988).

En definitiva, Metallica han vuelto a la palestra, y lo hacen a lo grande, con un Death Magnetic (2008) que debería ser considerado de los mejores trabajos de la banda, a poco que se hayan esforzado, seguro que para muchos por encima de todo lo que han realizado desde la publicación de su ya gran clásico Metallica (1991). Diecinueve años han pasado ya desde entonces, y la banda de San Francisco vuelve ahora para reclamar un trono al que ellos mismos habían renunciado, el que en su momento les coronó como los reyes del TrashMetal.

Banda | Metallica
Disco | Death Magnetic (2008)

Con un enorme talento para las cuatro cuerdas, el virtuosismo y la presencia en el escenario, de un jovencísimo Cliff Burton, le habían llevado a pertenecer a una de las más grandes bandas de Trash Metal de todos los tiempos, Metallica. Ya desde el primer momento en el que Lars Ulrich y James Hetfield le vieron actuar junto a su banda Trauma, en el Wiskey A Go Go de Los Ángeles, el dúo hizo todo lo posible por hacerse con los servicios de Burton, hasta el punto de acabar mudándose hasta San Francisco, la ciudad donde por aquel entonces residía el artista.

La presencia de Cliff Burton en la banda, haciéndose cargo del bajo, suponía un enorme salto de calidad, llegando a conformarse entorno a Metallica uno de los cuartetos más espectaculares que ha dado la historia del Rock. A saber, James Hetfield, Dave Mustaine, Cliff Burton y Lars Ulrich. Si bien la plaza de Dave Mustaine fue pronto ocupada por Kirk Hammet, tras la expulsión por desavenencias personales del actual líder de Megadeth.

Con Hammet ya integrado en las filas de Metallica, la banda registraría con Cliff Burton los tres primeros y esenciales discos de los de San Francisco, el debut Kill ‘Em All (1983), Ride The Lightning (1984) y Master Of Puppets (1986). Cabe destacar además el importante papel de Cliff Burton en las tareas de composición. Coautor, junto a James y Lars, de prácticamente todos los temas del Ride The Lightning (1984), reseñable es también la autoría de temas tan míticos como (Anesthesia) Pulling Teeth, Master Of Puppets o la instrumental Orion.

Sin duda, los impresionantes solos de bajo que realizaba eran su firma más característica, y en Metallica encontró el refugio ideal para dar rienda suelta a su técnica y su virtuosismo a las cuatro cuerdas. Un talento descomunal que alcanzó el éxito con sus compañeros, gracias al que sería su último trabajo juntos, el Master Of Puppets (1986), con el que se embarcarían en una extensa gira por Estados Unidos y Europa, la denominada como Damage Inc. Tour.

Cliff Burton nos abandonaría trágicamente a todos a la temprana edad de 24 años en un rocambolesco accidente de tráfico, cuando el autobús de gira que transportaba a Metallica se salió de la carretera camino de Copenhague. Las causas del accidente pudieron ser muchas, pero finalmente se asumió la existencia de placas de hielo como motivo principal del vuelco del autobús. Fue un 27 de Septiembre de 1986, hoy hace ya la friolera de 22 años. Un duro golpe que hizo tambalear incluso la continuidad de Metallica como banda.

Con su muerte, Cliff Burton fue elevado, muy merecidamente, al olimpo de los grandes mitos. Considerado por muchos como uno de los mejores bajistas que ha dado el mundo del Rock, lo que más destacaba de las habilidades de Burton era su enorme versatilidad a la hora de tocar el bajo, así como su capacidad de analizar, sintetizar y estudiar las composiciones. Algo que heredó de sus estudios de piano, el primer instrumento en el que fue instruido. Así mismo sus conocimientos sirvieron de aprendizaje para el propio James Hetfield, quien siempre ha asegurado que una banda como Metallica le debe mucho a la presencia de Cliff Burton.

Banda | Metallica
Vídeo | Youtube

Ya la tenemos nuevamente liada. Metallica se encuentran una vez más en el ojo del huracán, y como siempre sus declaraciones no hacen sino que alimentar e incrementar aún más la polémica. Parece ser que las voces más críticas entre los fans de la banda de San Francisco, arremeten directamente contra la producción y la mezcla realizada para Death Magnetic (2008). La razón que esgrimen, que los temas suenan mucho mejor, más limpio y menos saturado en sus versiones para Guitar Hero.

Metallica se defienden argumentando que en Death Magnetic (2008) han reflejado exactamente el sonido que ellos querían, junto con la visión de Rick Rubin. Pero parece que los fans no opinan lo mismo, y las quejas se centran en que precisamente ese sonido no sea el mejor posible, como así lo demuestran las canciones en Guitar Hero, mucho más claras y definidas. Parece pues que ya tenemos nuevamente la polémica servida.

La realidad es que el álbum suena realmente sucio, garagero y con mucha saturación en la distorsión, pero hay que tener en cuenta que el tema de las mezclas, las masterizaciones y demás, resulta siempre algo controvertido. Si en St. Anger (2003) la problemática se centraba exclusivamente en la producción a cargo de Bob Rock, en esta nueva aventura, Death Magnetic (2008), todos los dedos acusadores apuntan directamente a los encargados del proceso de mezcla, e incluso al propio Rick Rubin.

Personalmente creo que con Metallica sucede que, desde que entráramos en la década de los 90’s, las ganas de opinar y criticar sobre la banda, su trayectoria y sus decisiones, son demasiado tentadoras como para que las voces críticas no se pronuncien a la mínima de cambio. Es lo que tiene ser una de las bandas más influyentes de los últimos 25 años.

Banda | Metallica